Федор уже давно не мечтает о большой сцене. Когда-то он пробовал себя в театре, бегал по кастингам, учил роли до хрипоты в горле. Теперь всё это кажется далёким сном. Главное, что осталось в его жизни, - младший брат Никита. Мальчишка уже несколько лет не может ходить нормально после той аварии. Врачи говорят: есть шанс, нужна операция. Дорогая. Очень дорогая.
Федор придумал, как собрать деньги. С начала декабря он надевает красный тулуп, белую бороду и выходит на улицу в образе Деда Мороза. Заказы идут один за другим: утренники в садиках, корпоративы, домашние праздники. Он улыбается детям, раздаёт конфеты, читает стихи весёлым голосом. А внутри у него всё сжимается. Потому что это самый грустный Дед Мороз в городе. И, наверное, самый уставший.
Ещё неделю назад рядом была Даша. Она смеялась над его бородой, поправляла шапку, фотографировала их вдвоём на фоне ёлки. А потом просто собрала вещи и ушла. Сказала, что устала ждать, когда у него всё наладится. С тех пор Федор ходит по адресам молча, только улыбается ровно настолько, сколько нужно, чтобы не напугать детей. В кармане всегда лежит телефон с фотографией Никиты - напоминание, зачем он вообще это делает.
Тридцать первое декабря выдалось особенно холодным. Снег валил хлопьями, ветер пробирал до костей. Последний заказ - квартира на девятом этаже старой панельки. Мама двух девочек заранее предупредила: дети очень ждут, только не опаздывайте. Федор поднялся на лифте, поправил бороду, глубоко вдохнул и позвонил.
Дверь открыла женщина лет тридцати пяти. За её спиной сразу раздались радостные крики. Две маленькие девочки в одинаковых пижамах с оленями выбежали в коридор и замерли, глядя на него огромными глазами. Федор привычно начал: «Здравствуйте, здравствуйте, я Дедушка Мороз, пришёл к вам издалека…» Но голос дрогнул. Он вдруг понял, что больше не может притворяться весёлым.
Он замолчал. Просто стоял в дверях, держа в руках большой красный мешок. Женщина посмотрела на него внимательно, потом тихо сказала: «Проходите, пожалуйста. Чаю хотите?» Девочки потянули его за руки внутрь. В комнате пахло мандаринами и хвоей. На подоконнике стояла маленькая ёлка, под ней - несколько самодельных игрушек из бумаги.
Федор сел на диван. Одна из девочек, та, что помладше, вдруг подошла и осторожно погладила его по рукаву. «Ты чего грустный, Дед Мороз?» - спросила она шёпотом. Он попытался улыбнуться, но вместо этого глаза защипало. И тогда он, сам не ожидая от себя, начал рассказывать. Не всё, конечно. Просто сказал, что у него есть младший брат, который очень хочет встретить Новый год на своих ногах. Что он весь декабрь ходит по чужим домам, чтобы помочь Никите. Что сегодня последний день, а денег всё равно не хватает.
Женщина слушала молча. Потом встала, принесла телефон и показала девочкам какую-то фотографию. Те переглянулись. Старшая подошла к ёлке, сняла с ветки маленький конверт и протянула Федору. «Это наше волшебство, - сказала она серьёзно. - Мы каждый год пишем письмо Деду Морозу, а мама кладёт туда немного денег. Для тех, кому нужнее».
В конверте лежали смятые купюры и несколько монет. Не так много. Но это были их сбережения. Их желание помочь кому-то, кого они даже не знают.
Федор смотрел на конверт и не мог ничего сказать. Только кивнул. Потом встал, обнял обеих девочек сразу. Они пахли мандаринами и тёплым домом. Женщина тихо добавила: «Мы сейчас соберём ещё. У соседей тоже есть дети, они помогут».
В ту ночь Федор вернулся домой уже после полуночи. В кармане лежал тот самый конверт и ещё несколько, которые успели принести соседи. Не хватало совсем чуть-чуть. Но это было уже не важно. Важно было другое.
Он вошёл в комнату, где спал Никита. Брат лежал с открытыми глазами и смотрел в потолок. Федор сел рядом, снял наконец эту дурацкую бороду и сказал: «Знаешь, сегодня я понял одну вещь. Волшебство бывает не только в сказках. Оно бывает, когда люди просто решают быть добрыми. Даже если им самим нелегко».
Никита улыбнулся уголком рта. «Значит, Новый год всё-таки будет хороший?»
Федор кивнул. «Будет. Обязательно будет».
За окном тихо падал снег. А в маленькой комнате стало как-то теплее. Словно кто-то невидимый всё-таки зажёг ещё одну лампочку на невидимой ёлке.
Читать далее...
Всего отзывов
8