Весна 1944 года. Война уже третий год гремит над страной, и каждый новый день приносит либо надежду, либо горе. Истребительный полк майора Александра Романова неожиданно снимают с центрального участка фронта и перебрасывают ближе к морю, в Анапу. Задача простая и страшная одновременно: прикрывать высадку десанта и помочь вернуть Крым.
Полк прибыл уставший, но злой. Летчики знали: если сейчас не остановить немца на юге, потом будет гораздо труднее. Романов сам водил группы в бой, и каждый вылет мог стать последним. В одном из таких вылетов случилось то, о чем потом долго говорили по всему фронту.
Над морем его звено столкнулось с новейшими немецкими истребителями. Бой был коротким и жестоким. Романову удалось подбить ведущего врага. Пилот выпрыгнул с парашютом, а почти целый самолет приводнился недалеко от берега. Трофеем занялись сразу. Так в руках советских инженеров оказался новейший «Мессершмитт» с двигателем, которого у нас еще не видели.
Самолет срочно отправили в подмосковное конструкторское бюро, где в строжайшей секретности доводили новый Як-9У. А через несколько недель туда же, по странному повороту судьбы, попал и сам Романов. В очередном бою его подбили, он дотянул до своих, но сильно обжег руки и лицо. Врачи сказали: летать больше не сможет. По крайней мере, пока.
Так фронтовой ас оказался среди чертежей, стендов и моторов. Сначала он просто ходил по цехам, смотрел, как рождается новая машина, и тихо злился на судьбу. Но постепенно втянулся. Инженеры быстро поняли, что перед ними не просто пациент, а человек, который знает небо лучше многих.
Романов начал подсказывать, где пилоту неудобно, где рычаг мешает, где приборы слепят на солнце. Его слушали. Иногда спорили до хрипоты, но чаще соглашались. Новый Як становился все ближе к тому, каким его видели те, кто будет на нем драться.
В бюро работала молодая женщина-инженер по имени Вера. Она отвечала за прочность крыла и всегда говорила прямо, без скидок на звания и заслуги. Сначала они ругались почти каждый день. Потом стали пить чай в одном углу столовой. Потом поняли, что уже не представляют дня без разговора друг с другом.
Вера знала, что Романов мечтает вернуться в полк. Она видела, как он каждый вечер выходит на летное поле и долго смотрит в небо, будто просит его взять обратно. И все-таки помогала ему тренировать руки, разрабатывать обожженные пальцы, чтобы он снова смог крепко держать ручку управления.
Лето 1944 года шли свои сражения. В бюро день и ночь гудели станки. Первый Як-9У с доработками Романова поднялся в воздух осенью. Летчик-испытатель вернулся белый как мел и сказал только одно: машина слушается мысли.
Командование долго думало. Врачи качали головой. Но в конце концов бумага пришла: майор Романов признается годным к летной работе. В полку его встретили так, будто он вернулся с того света. А он и вернулся.
Новые Яки уже шли на фронт. Романов снова вел свою группу. В первом же бою на новой машине он сбил два «Мессершмитта». Один из них был точно такой же, как тот трофейный, с которого все началось.
Крым освободили весной сорок четвертого. Полк Романова дрался до последнего дня. А потом были другие бои, другие города, и наконец май сорок пятого.
Говорят, когда война закончилась, Романов приехал в то самое бюро уже в новом звании. Нашел Веру в старом цеху. Она стояла у того самого первого Як-9У, который теперь висел под потолком как экспонат. Он подошел, взял ее за руку и просто сказал: полетели со мной домой.
И они полетели. На маленьком учебном самолете, вдвоем, над цветущей весенней землей, которую отстояли.
Читать далее...
Всего отзывов
9